Read Ebook: La Glu by Richepin Jean

Font size: 10 px 15 px 20 px 25 px 30 px 35 px

Background color: BlackWhiteGrayLight GrayDark GrayDim Gray

Text color: BlackWhiteGrayLight GrayDark GrayDim Gray

Apply/Save settings

Ebook has 1158 lines and 52313 words, and 24 pages

Le lendemain soir, qui ?tait un jeudi, le docteur, bien repos?, ras? de frais, ayant oubli? les m?lancolies de la nuit pass?e et m?me la rencontre de Marie-des-Anges, d?nait chez le vieux comte Audren de Kernan des Ribiers, avec l'encore plus vieux chevalier d'Amblezeuille, et l'abb? Calvaigne, cur? de Gu?rande.

Tous les jeudis, le comte r?unissait ainsi ? sa table son plus ancien ami, et comme il disait, ses deux m?decins, celui du corps et celui de l'?me. A la v?rit?, ses deux m?decins ne lui servaient pas ? grand'chose; car malgr? ses soixante-cinq ans, il se portait ? merveille, et, malgr? sa fid?lit? ? l'ancien r?gime, il ne donnait pas dans la d?votion. Aussi n'avait-il gu?re recours au docteur et au cur? qu'une fois par an, au premier pour se purger vers la mi-mars, et au second pour son unique communion pascale. Ces deux devoirs remplis, il avait accoutum? de dire en se frottant les mains:

--Me voil? encore r?cr?pit pour douze mois.

D'autre part, son amiti? avec le chevalier ?tait assez singuli?re, puisqu'ils ne pouvaient s'entendre sur rien et ne parlaient qu'en discutaillant sans cesse, depuis bient?t un demi-si?cle qu'ils se connaissaient.

Quand le docteur arriva, le comte et le chevalier ?taient d?j? en train de s'aguicher ? propos du jeune vicomte Adelphe, le petit-fils de la maison, en ce moment ? Paris, o? il faisait, depuis un an, danser une ronde un peu bien folle aux ?cus de son grand-p?re.

--Parfaitement, disait le comte, je lui ai coup? les vivres, et j'ai eu raison.

--Tu as eu tort, riposta le chevalier. Ce n'est pas d'un gentilhomme, ni une chose ? faire ? un gentilhomme.

Gros, court de taille, la t?te dans les ?paules, sanguin, le comte avait la face pourpre et fourrageait violemment sa barbe blanche en collier. Petit, maigre, ratatin?, jaune, le chevalier parlait sec, crispant sa longue figure glabre, aux rides sans nombre, et faisant craquer les phalanges de ses doigts qui semblaient en buis.

--Voyons, docteur, s'?cri?rent-ils tous deux ? l'entr?e de M. C?zambre, je vous prends pour juge.

--Vous avez tort tous les deux, r?pondit-il en riant, et je vous renvoie dos ? dos.

--Eh! parbleu, non, fit le comte. Vous ne me persuaderez pas que je n'ai pas raison de couper les vivres ? un gaillard qui m'a mang? vingt mille livres depuis un mois, quand je n'en ai que trente mille de rente.

--Sarpejeu, si, fit le chevalier, tu as tort. On ne laisse pas un des Ribiers sur le pav?, o? il peut choir dans la crotte.

--C'est justement pour l'emp?cher d'y choir, reprit le comte.

En ce moment entrait l'abb?, qui fut assailli par la m?me proposition d'arbitrage d?j? faite au docteur.

--Vous avez raison tous les deux, conclut l'abb?, avant d'avoir rien entendu. C'est une question de nuances, j'en suis s?r; il n'y a qu'? s'entendre.

--S'entendre! avec lui! pas possible! dirent ? la fois le comte et le chevalier, chacun haussant les ?paules avec une moue de d?dain pour l'autre.

--Et vieillesse aussi, interrompit le chevalier. Car tu ne t'en prives gu?re, toi, bien que tu sois barbon.

--D'accord, r?pondit le comte. J'ai mes faiblesses. J'aime encore le cotillon, je ne m'en d?fends point, n'est-ce pas, l'abb?? Donc j'excuse, ? plus forte raison, la galanterie chez un jeune homme. Mais diantre! il y a galanterie et galanterie. Et je n'admets pas qu'on la cultive au point de donner son nom ? une femme galante. Ai-je raison, cette fois, oui ou non? Ah! ah! d'Amblezeuille, te voil? le bec clou?, j'esp?re.

Et le comte ajouta qu'il avait aussit?t donn? l'ordre ? ce polisson d'Adelphe de regagner Gu?rande, et plus vite que ?a. Une fois ici, on pourrait le chapitrer. L'abb?, son ancien pr?cepteur, ?tait l? pour un coup, fichtre! Et le cheval donc, et les promenades en mer, et la chasse aux mouettes! Ah! on lui ferait mouiller des chemises, on lui battrait le sang, on le fatiguerait au grand air. Rien de tel que l'exercice pour vous mater un ?talon. Pas vrai, docteur? Et puis, s'il lui fallait sacrifier ? V?nus, eh bien! qui l'emp?cherait de trouver par-ci par-l? un tendron, ainsi que disait le chevalier?

--Et justement j'ai son affaire, continua le comte avec un sourire et un clin-d'oeil ?grillards. Une petite femme comme il doit les aimer, une Parisienne. Il ne s'apercevra pas du changement. Allons, l'abb?, ne m'envoyez pas une grimace.

--Le fait est, interrompit le chevalier, que pour un grand-p?re si s?v?re, tu te m?les l? d'une ?trange fonction. Rappeler le vicomte sous pr?texte qu'il court le guilledou, et lui servir ici de... Frontin, tu m'avoueras que...

Mais le comte avait sa fa?on de voir, et, malgr? la lippe du cur? et le haut-le-corps du chevalier, il n'en voulut pas d?mordre. Oui, depuis tant?t trois semaines, une femme charmante habitait le pays, pr?s du Croisic; une petite chiffonnette, d'allures gaies, de moeurs faciles sans doute, d'un abord peu farouche, en tous cas, ? qui l'on pouvait se pr?senter soi-m?me, par l'entremise de monsieur le Hasard ou de madame la Promenade, sans plus de c?r?monie.

--Tu en as donc t?t?? fit d'Amblezeuille en pin?ant les l?vres.

--Mon Dieu! oui, r?pondit le comte. En tout bien tout honneur, du reste... jusqu'? pr?sent, ajouta-t-il d'un air fat et comme s'il pirouettait sur un talon rouge. Un raccroc, au bord de la mer!

--Il me semblait bien aussi que tu chassais beaucoup la mouette depuis quelque temps.

--Pardon, monsieur le comte, dit le docteur qui avait dress? l'oreille pendant toutes ces confidences, est-ce que votre Parisienne ne demeure pas ? la baie des Bonnes-Femmes?

--Pr?cis?ment. Vous la connaissez aussi?

--Depuis cette nuit seulement.

Il y eut un oh! g?n?ral, et l'abb? demanda si l'on allait entendre des b?tises. A quoi le docteur r?pondit que non, et raconta sa rencontre avec Marie-des-Anges. ?videmment c'?tait la m?me Parisienne qui avait ensorcel? Marie-Pierre.

--Eh! eh! dit le chevalier au comte, il t'a coup? l'herbe sous le pied, le petit gas! On dirait que ?a te contrarie. Est-ce pour toi ou pour le vicomte?

Le comte, en effet, n'avait point dissimul? un froncement de sourcils en apprenant la nuit?e de Marie-Pierre avec la Parisienne. Cela g?nait ses plans, en somme. Au point de vue de son petit-fils surtout, il faut le dire. Il avait d'ores et d?j? mitonn? tout un roman dans sa t?te, une gu?rison du vicomte par traitement hom?opathique, partant de ce principe qu'en amour un clou chasse l'autre. A ce contre-temps s'ajoutait, ? l'insu m?me du vieux bon vivant, un peu de d?pit personnel. Sous couleur de pr?parer les voies ? la purge amoureuse de son petit-fils, il n'?tait pas sans avoir ?prouv? quelque chose pour son propre compte, dans ses deux entrevues avec la Parisienne, la premi?re par hasard, la seconde pr?m?dit?e. Cette ?chapp?e de la grand'ville, avec ses gamineries d'?cervel?e, son nez moqueur, ses cheveux d'or frisottant jusqu'aux yeux, ses fa?ons gar?onni?res, lui avait fait passer de petits chatouillements le long du dos. Il y parut, au portrait qu'il en tra?a, sur la demande du chevalier.

--Mais elle est charmante, dit-il, un vrai bijou, comme on en fabrique dans ce satan? Paris, qui s'y entend. Une frimousse pas plus grosse que le poing, mon cher, ce que tu appelles un minois fripon, quoi! Et le corps mignard, d?lur?, peut-?tre maigre; mais on ne s'en aper?oit pas. Toute en nerfs et en poivre, voil? l'effet qu'elle m'a produit, rendu de mon mieux. Telle quelle, exquise, je te le r?p?te, un vrai bijou.

--Ce n'est pas ce que m'a dit Marie-des-Anges, fit le docteur. A l'en croire, c'est un laideron. Il me semble bien me rappeler qu'elle la comparait ? une crevette, et m?me ? un pou de sable.

--Une crevette! ah! tr?s dr?le, s'?cria le chevalier. Une crevette! Et un pou de sable! Parbleu! mon vieux Kernan, tu as de singuliers go?ts!

--Je vous jure qu'elle est parfaite, riposta le comte. La Marie-des-Anges est une vieille folle. Je m'y connais, que diable! La petite est divine, je vous dis, l?, divine, ?tes-vous contents?

--Ah! monsieur le comte, fit le cur? avec un gros soupir, le cotillon vous perdra, toujours, toujours.

Et le soir, en s'en retournant, le chevalier ricanait d'un air goguenard, et r?p?tait au docteur, avec de joyeux craquements de phalanges:

--Il en tient, allez, le vieux coureur, c'est moi qui vous le dis. Il a du plomb dans l'aile. A son ?ge, si ce n'est pas honteux! Une crevette... ah! tr?s dr?le, tr?s dr?le! Un pou de sable! c'est impayable. Bien fait pour lui! Il ne m'?coute jamais. Amoureux d'une crevette! d'un pou de sable!

En r?alit?, ni le comte ni Marie-des-Anges ne se trompaient dans leurs portraits, si diff?rents pourtant, de la Parisienne. Elle ?tait vraiment aussi laide que le disait la vieille, aussi attrayante que le pr?tendait l'autre.

On n'avait m?me pas envie de dire, comme on a coutume envers les femmes ? figure d?fectueuse:

--Elle n'est pas jolie, mais elle est si bien faite.

Le corps, en effet, ne rachetait point par la puret? ou l'opulence des formes la mauvaise impression de cette t?te ingrate. Malgr? ses trente ans prochains, il ?tait rest? maigrillon, anguleux, comme celui d'une pensionnaire mal nourrie et min?e de secr?tes luxures. Le cou gr?le s'emmanchait durement au-dessus de deux sali?res o? s'accumulait l'ombre. Les bras eux-m?mes, que la maturit? arrondit et capitonne chez les plus s?ches et jusque chez les vieilles filles, demeuraient fusel?s et sans gr?ce, avec le coin de l'?paule un tantinet montant et le coude irr?missiblement pointu. Sur les hanches ?troites, le buste se dressait d'une venue, tout ? fait plat par devant, et bossu? par derri?re de deux petits monticules ? l'ar?te des omoplates, si bien que la poitrine semblait sens devant derri?re. Seules, sous la croupe raval?e et le ventre de limande, les jambes pouvaient passer pour belles; jambes de gar?onnet, d'ailleurs, mais dont la cuisse un peu creuse, le genou saillant, la cheville menue et le mollet attach? haut avaient une sveltesse ?l?gante.

Et cependant, malgr? tous ces d?fauts, ou peut-?tre ? cause d'eux, la cr?ature attirait le regard et le retenait; et de cette laideur ?manait un charme singulier, ind?finissable, irr?sistible pour quelques-uns.

Toute en nerfs et en poivre! Le mot du comte ?tait juste. Avant lui d?j? un homme d'esprit avait ainsi formul? sur elle l'opinion des connaisseurs:

--C'est un paquet de nerfs agac?s et aga?ants.

Et comme une mauvaise langue ajoutait:

--Un paquet d'os, surtout.

--Soit! avait ripost? l'autre. Elle a des sali?res, c'est vrai; mais il y a du Cayenne dedans.

C'?tait bien autre chose encore, quand, au lieu de la voir simplement, on la regardait et on l'?coutait vivre. La conversation, la discussion, le caprice, le papotage, la linoterie voulue, l'imagination toujours en ?veil, animaient et transfiguraient alors ce masque. Le front bomb? s'illuminait de volont? tenace. Sous l'or faux de la chevelure, on remarquait les ?pis touffus et rebelles. Les minces l?vres rouges hachaient et tortillaient les phrases et vous les envoyaient souples et vibrantes ainsi que des morceaux de serpent qui chatoient au soleil. L'oeil terne prenait des teintes glauques semblables ? celles de la mer quand il va tonner. Le nez avait des gamineries de museau de singe. Et le corps disgracieux trouvait lui-m?me sa gr?ce, comme l'acier raide a son ?lasticit?. Gr?ce de singe, aussi, sans doute, avec ses mouvements brusques, ses d?tentes, ses gestes trop reploy?s, ses langueurs mi?vres o? l'on sent sommeiller des d?sirs de cabrioles. Gr?ce ?quivoque, en m?me temps, moins de femme que d'hermaphrodite, et qu'on n'osait pas analyser. Par cela, d'autant plus forte.

On comprend l'app?tit qu'un tel rago?t excitait chez beaucoup d'hommes. A cet espoir de piment s'all?chaient surtout les palais blas?s et les palais novices. Et il faut croire que le r?gal avait ce qu'on appelle du revenez-y; car ceux qui en t?taient ne s'en rassasiaient point.

Share on: WhatsApp @Hash Facebook Tweet